Plantanova implementó Agriware 365, una plataforma basada en Microsoft para productores a gran escala. ¿Cómo les va ahora?

Ubicada en Querétaro y Tuxpan, México, Plantanova se especializa en la propagación de plantas jóvenes. ¿Cómo le va a Plantanova desde la implementación de Agriware 365? Durante su última visita a los Países Bajos, tuvimos la oportunidad de preguntarle al CEO Pharis Rico sobre sus experiencias hasta el momento.

Mezclando vida, familia y empresa

Corriendo de reunión en reunión, Pharis Rico entra con energía en la sala y se sienta con una gran sonrisa. Cuando le pregunto cómo terminó en la horticultura, responde: «Acabé en la horticultura por una serie de coincidencias provocadas. No tenía experiencia en horticultura, soy ingeniero industrial y trabajé para el departamento de TI de una empresa farmacéutica. Sin embargo, mi tío polaco, un piloto de caza retirado de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, cultivaba orquídeas en México. Un día recibió una llamada de su hermana en Londres diciéndole que había un anuncio en el London Times de una señora que lo estaba buscando. Fue así como, 45 años después, se reencontró con su novia de la guerra. En aquella época, su padre no le permitió casarse con un soldado polaco. Voló inmediatamente a Londres (aunque se casó por tercera vez) y después empezaron a escribirse semanalmente. En algún momento, ella le explicó que era más fácil escribir a través de una nueva tecnología llamada «correo electrónico». Ahí es donde yo entré; mi tío me pidió que lo ayudara a conseguir un ordenador y lo equipara con todo lo necesario para enviar correos electrónicos e imprimirlos, para enviarlos por correo normal por si acaso. Mi tío tenía 80 años en ese momento e insistió en que visitara la granja una vez a la semana para ayudarlo a enviar, imprimir y borrar los correos electrónicos, para evitar que su esposa se enterara. Así fue como pasé cada vez más tiempo en el invernadero de orquídeas y, al final, me invitó a quedarme en la granja. Terminé trabajando allí y, finalmente, administrando la granja, que era un mundo nuevo para mí».

«Esta es, con mucho, la respuesta más inusual que he tenido a esta pregunta», le digo. «¡Apuesto a que sí!» se ríe Pharis. «Bueno, así es como me apasioné no solo por los invernaderos, sino también por mezclar la vida, la familia y los negocios».

Colaboraciones mexicano-holandesas Plantanova y HortiConnect

«Luego, en otra serie de coincidencias, conocí a Jan Mulder, del GrowGroup holandés, mientras cambiaba de avión. Jan se convirtió en mi amigo y mentor y GrowGroup me invitó a dirigir un proyecto. Así fue como acabé dedicándome a la propagación y ese fue el comienzo de mi colaboración con la industria holandesa, hace 18 años. Así que empecé a venir a los Países Bajos con regularidad, disfrutando de la combinación de negocios, ciclismo y mucho café. Con el tiempo, dos de mis hijas empezaron a estudiar en universidades holandesas, así que la familia pasó a formar parte de la mezcla. Otra serie de coincidencias provocadas, sumadas al apoyo y la amistad de un ángel que prefiere no ser nombrado, me dieron la oportunidad de controlar las acciones de Plantanova y HortiConnect. Así es como dirijo actualmente un consorcio de empresas holandesas, desde 2019».

La horticultura; un negocio de personas

«En los últimos cinco años, Plantanova se ha convertido en el propagador más avanzado de México en términos de tecnología y maquinaria», continúa Rico. «Somos los primeros en adoptar algunas tecnologías nuevas, algunas han tenido éxito y otras no. Descubrí que todo gira en torno a las personas. Somos un negocio de personas y creatividad. La atención a los detalles es importante. A menudo comparo la horticultura con el negocio del vino o el café. Si quieres un producto excepcional, lo importante son los detalles y asumir la responsabilidad de lo que prometes a tus clientes, proveedores y personas».

Colaboración con Mprise Agriware

«Conocí al equipo de Agriware cuando pasé por delante de su stand en Greentech Amsterdam, hace algunos años. Fue entonces cuando todavía no tenía el control del volante de la empresa y los antiguos propietarios de Plantanova no creían que fuera el momento adecuado para comprar el software. Pero tenía en mente lo de Agriware, así que en cuanto tuve la libertad de moverme, volví a ponerme en contacto con ellos».

Información medible con la plataforma Agriware 365

«Esperaba que Agriware fuera una buena opción, debido a mi afán por unir los puntos y a mi necesidad de estar dentro mientras estoy fuera», explica Pharis. «Paso mucho tiempo en el extranjero, así que si quiero saber qué pasa en la empresa necesito tener una visión objetiva y no quiero depender de las emociones de la persona que me supervisa. Con Agriware, los datos procesados se convierten en información. Así sabrá si las cosas van bien o no y dónde mejorar. Quería información mensurable».

Pharis continúa con orgullo: «¿Es curioso lo de estar afuera mientras estás afuera? Mi hija menor es la líder y la principal usuaria de Agriware, y dirige el desarrollo y la configuración de la plataforma desde donde vive, en los Países Bajos».

Paso mucho tiempo en el extranjero, así que si quiero saber qué pasa en la empresa necesito una visión objetiva y no quiero confiar en las emociones de la persona que me supervisa.

Uniendo los puntos entre Agriware 365 y otras tecnologías

Pero no es ahí donde termina la ambición de Rico. «Lo que también queremos, pero aún no lo hemos conseguido, es conectar los datos relacionados con el clima y las operaciones de los invernaderos con Agriware. De este modo, puedo disponer de un panel de control no solo para controlar el negocio, sino también para rediseñarlo. Porque el negocio está cambiando rápidamente. Lo que quiero es anticiparme a las tendencias del futuro. Le dije a Sander Paternotte (director de Mprise Agriware, red.) que quería convertirme en el Booking.com de la horticultura. Si buscas en Booking, sientes una especie de urgencia por reservar el hotel que estás buscando. También puedes reservar tu coche, tu desayuno, una salida tardía y tu seguro. Todos los precios se basan en la temporada actual y en la disponibilidad. Reservar es unir los puntos para usted y eso es conveniente. Estoy convencido de que podemos hacer algo similar en nuestro negocio, ya que nuestro negocio se parece más a un hotel que a un negocio agrícola».

Obtenga indicadores clave de rendimiento con Agriware

«Nuestro rendimiento no se basa en la cantidad de plantas vendidas, sino en torno a los dólares estadounidenses por metro cuadrado por día. Por lo tanto, podemos mejorar nuestro negocio aumentando el precio de la planta (que tiene un límite), reduciendo el costo sin comprometer la calidad (que también tiene un límite), aumentando la densidad de plantas por metro cuadrado o la eficiencia del espacio y, por último, disminuyendo los días de cultivo.

Bueno, quiero todo lo anterior y eso solo es posible midiendo lo que cuenta en tiempo real y traduciendo ese océano de datos en informes breves. En realidad, mi tío solía decir: «Si no eres capaz de explicar una idea en quince palabras, entonces no la tienes ni idea», así que mi objetivo es obtener los indicadores clave de rendimiento de una forma que solo una herramienta potente como Agriware pueda ofrecer».

Quiero convertirme en el Booking.com de la horticultura. Reservar es unir los puntos para ti y eso es práctico.

¿Desafíos u oportunidades?

Sin embargo, a veces es un camino difícil, explica Pharis. «Por ejemplo: hemos comprado una máquina clasificadora muy buena y cara. Pero después de instalar la máquina, descubrimos que los tapones para semillas de lana de roca que recibimos en México no tienen la calidad que requiere esta máquina de última generación. Nadie había tenido problemas con eso antes, pero bueno, nadie en México tiene este tipo de máquina todavía. Así que ahora tengo que encontrar nuevos enchufes y conectar estos dos puntos. Además, nuestro objetivo es conectar esta máquina con Agriware y con el resto de los equipos del vivero, suministrados por diferentes empresas».

«¿Así que te enfrentas a muchos desafíos?» Pregunto. «Sí, son desafíos», dice Pharis. Pero luego añade con un brillo en los ojos: «Pero el potencial es enorme».

Implementación y uso de Agriware 365 en Plantanova

Cuando le pregunto cómo experimentó Plantanova la implementación de Agriware 365, Rico responde: «El proceso ha sacudido a nuestra empresa, porque Agriware es una plataforma que obliga a trabajar con disciplina y coherencia. Teníamos nuestra forma de trabajar, y cambiarla ha sorprendido a algunas personas. Tenemos 150 empleados y necesitamos que todos participen. Cuando Agriware alcanza su potencial, es como una orquesta. Si todos interpretan su papel a tiempo, de la mejor manera, obtendrás una sinfonía».

Planes futuros para conectar Agriware 365 con otros sistemas

«Algo que ocurrirá pronto es una conexión con nuestros sistemas de Flier, Martin Stolze y Let's Grow. Si también podemos vincular Agriware con la experiencia de nuestros clientes y con el marketing, será fantástico. Agriware facilita su trabajo y tiene el potencial de cambiar las reglas del mercado. Tiene el potencial de ofrecer a nuestros clientes beneficios que no obtendrán cuando compren a otra persona. Volviendo a la analogía de Booking.com, si no utilizas Agriware, es como si dieras gratis el desayuno y la salida fuera de lo habitual. Puedes rechazar un pedido porque crees que no tienes suficiente espacio o material. Si no tienes toda la información, es difícil tomar buenas decisiones. Con una buena visión general del inventario, el espacio y la mano de obra, puede marcar una gran diferencia».

Uso de Agriware en todo su potencial

«Agriware aún no nos brinda toda la información que necesitamos. La plataforma está ahí, pero aún tenemos que llegar al nivel de uso adecuado de la tecnología. Tenemos los ingredientes, pero necesitamos cocinarlos de una manera determinada para obtener los mejores resultados. En febrero envié a un equipo de cinco empleados a los Países Bajos para que recibieran la formación adecuada sobre el uso de Agriware. El éxito del sistema reside en las personas que trabajan con él». Pharis agrega: «México ya es la cocina de América Latina. Si conectas la vitalidad de México con las posibilidades holandesas, hay una gran oportunidad».

Si podemos vincular Agriware con la experiencia de nuestros clientes y también con el marketing, será fantástico.

Más libertad con Agriware

«Estoy muy comprometido con el éxito de Agriware en nuestra empresa. Porque, sinceramente, Agriware también es un impulso para mi estilo de vida. Me da libertad, porque me permite viajar y no estar siempre ahí. Me da la posibilidad de hablar con las personas adecuadas en cualquier momento, sin tener que esperar a que mi equipo me explique la situación. Mi estrategia es muy simple: apuntar al rendimiento. Entregar a nuestros clientes una planta de alto rendimiento de una manera que solo se pueda lograr mediante la combinación de tecnología y talento humano».

Una nota final sobre mi tío

Pharis concluye nuestra conversación: «Mi tío siguió escribiendo cartas semanales a su amor desde la guerra hasta su muerte y también se aseguró de que, hasta la fecha de su fallecimiento, recibiera un gigantesco ramo de rosas rojas en su casa cada cumpleaños. Nunca se volvieron a ver, porque él quería que ambos recordaran su «versión original».

Creo que hoy estará orgulloso de mí, pero un poco frustrado porque soy un narrador de historias y nunca soy capaz de explicar mis ideas en menos de quince palabras».

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